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"Purificador de aire" se usa a veces como cajón de sastre para cualquier aparato que promete aire mejor. No lo es. Cada equipo actúa sobre un problema distinto y confundirlos lleva a comprar dos veces.
La tabla rápida
| Aparato | Actúa sobre | No resuelve |
|---|---|---|
| Purificador | Partículas, humo, olores leves | Humedad, calor, CO₂ |
| Humidificador | Aire seco | Partículas, olores |
| Deshumidificador | Exceso de humedad | Partículas, olores |
| Ozonizador | Olores fuertes (sin personas) | Partículas, y es irritante |
| Ionizador | Carga de partículas | Gases, y puede emitir ozono |
| Extractor | Humedad y olores en cocina o baño | Aire del resto de la casa |
| Ventilador | Sensación térmica | Temperatura real, partículas |
| Plantas | Casi nada en una casa | Todo lo anterior |
| Aire acondicionado | Temperatura y humedad | Partículas finas |
Purificador frente a humidificador
Son opuestos. El purificador limpia partículas; el humidificador añade vapor de agua para aliviar la sequedad de garganta, la piel y los muebles de madera. Ninguno sustituye al otro.
Si tienes la nariz seca en invierno por la calefacción, lo que necesitas es un humidificador. Si estornudas con el polen o convives con un gato, un purificador. Y si tienes las dos cosas, se pueden usar a la vez, manteniendo la humedad entre el 40 y el 60 %.
Purificador frente a deshumidificador
El deshumidificador baja la humedad relativa, ese 70-80 % que aparece en la costa, en un sótano o al secar la ropa dentro. Reduce moho, ácaros y condensación.
El purificador atrapa las esporas que ya están en el aire, pero no elimina la causa: si la humedad sigue alta, el moho vuelve. Primero se corrige la humedad; después, si hace falta, se purifica.
Ozonizador e ionizador
El ozonizador genera ozono a propósito para "quemar" olores. Es eficaz en espacios vacíos —un coche, un piso después de una reforma—, nunca con personas, mascotas o plantas dentro. En uso doméstico continuo no tiene sentido.
El ionizador carga las partículas para que se depositen en superficies. No las elimina: acaban en el suelo y en los muebles. Algunos modelos emiten ozono como subproducto. Si eliges uno, que sea desactivable.
Extractor, ventilador y aire acondicionado
El extractor de cocina o de baño renueva el aire de esa estancia y se lleva humedad y olores. Es ventilación localizada, imprescindible y barata.
El ventilador no baja la temperatura: mueve aire y mejora la sensación térmica. No filtra nada, aunque algunos incorporan un filtro grueso que apenas cambia el resultado.
El aire acondicionado enfría y deshumidifica, y su filtro retiene partículas grandes, pero no es un purificador: el filtro es lavable y de malla, sin eficiencia HEPA.
Plantas de interior
La idea de que unas plantas limpian el aire de casa viene de un estudio de la NASA en cámaras selladas. En una vivienda ventilada, la tasa de renovación del aire es tan alta que el efecto de las plantas es despreciable. Una planta aporta estética y bienestar, no calidad de aire medible.
Cómo decidir
Hazte una pregunta: ¿qué me molesta? Si estornudas y ves polvo en el aire, purificador. Si hay condensación en los cristales, deshumidificador. Si la garganta está seca, humidificador. Si huele a humo o a pintura y no hay nadie en casa, ozonizador puntual o ventilación. Si hace calor, aire acondicionado.
En resumen
Purificar es retirar partículas; humidificar y deshumidificar es ajustar agua; ventilar es renovar aire. Son cuatro funciones distintas y ningún aparato hace las cuatro bien.