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Si solo pudieras mirar un dato en la ficha de un purificador de aire, debería ser el CADR. Indica cuánto aire limpio entrega el aparato, y con él puedes saber si un modelo es adecuado para tu salón o se queda corto. En esta guía te explicamos qué significa, cómo calcular el que necesitas y cómo interpretar las cifras que dan los fabricantes.
Qué es el CADR
CADR son las siglas de Clean Air Delivery Rate, "tasa de entrega de aire limpio". Se expresa en m³/h (en algunas fichas estadounidenses, en CFM, pies cúbicos por minuto; 1 CFM ≈ 1,7 m³/h).
No es lo mismo que el caudal de aire del ventilador. El CADR combina dos cosas:
- Cuánto aire mueve el purificador.
- Qué parte de las partículas elimina en ese paso.
Un equipo que mueve mucho aire pero con un filtro mediocre puede tener menos CADR que otro más lento con un buen filtro HEPA. Por eso el CADR es mucho más útil que el caudal o la potencia en vatios.
La fórmula para calcular el CADR que necesitas
CADR necesario (m³/h) = superficie (m²) × altura del techo (m) × renovaciones por hora
Las renovaciones por hora (ACH, por sus siglas en inglés) indican cuántas veces quieres que se filtre todo el aire de la estancia en una hora:
| Uso | Renovaciones por hora orientativas |
|---|---|
| Mantenimiento general, polvo | 2-3 |
| Alergias, asma, mascotas | 4-5 |
| Humo intenso, episodios de contaminación | 5 o más |
Ejemplo práctico paso a paso
Un dormitorio de 14 m², techo de 2,6 m, y una persona con alergia al polen:
- Volumen: 14 × 2,6 = 36,4 m³.
- Renovaciones deseadas: 5 por hora.
- CADR necesario: 36,4 × 5 = 182 m³/h.
Si eliges un purificador con un CADR de unos 250-300 m³/h, podrás usarlo en velocidad media o baja (más silenciosa) y seguir cumpliendo el objetivo. Si eliges uno de 150 m³/h, tendrías que ponerlo al máximo y aun así no llegarías.
Ahora un salón de 30 m² con techo de 2,5 m, sin alergias, para polvo general: 30 × 2,5 × 3 = 225 m³/h.
CADR por tipo de contaminante: humo, polen y polvo
En el método de ensayo de la asociación estadounidense AHAM, muy usado como referencia, el CADR se mide por separado para tres tipos de partícula:
| Contaminante | Tamaño de partícula | Qué suele ocurrir |
|---|---|---|
| Humo | Muy fino | Es el más exigente; suele dar la cifra más baja |
| Polvo | Intermedio | Cifra intermedia |
| Polen | Grueso | Más fácil de captar; suele dar la cifra más alta |
Muchos fabricantes publican un único CADR, a veces solo el de partículas o el más favorable. Si la ficha distingue entre humo, polvo y polen, usa el CADR de humo si te preocupan partículas finas (tabaco, incendios, contaminación) y el de polen si tu problema es la alergia estacional. Ten en cuenta que el CADR de partículas no dice nada sobre olores o gases: para eso se publica a veces un CADR de formaldehído o de COV, que depende sobre todo del carbón activo.
Por qué los "m²" de la caja varían tanto
Dos purificadores con un CADR parecido pueden anunciar superficies muy distintas: uno "hasta 20 m²" y otro "hasta 60 m²". La razón es que cada fabricante usa criterios distintos:
- Número de renovaciones supuesto: si calcula con 1 renovación por hora, la superficie se dispara; con 5, se reduce mucho.
- Altura del techo considerada.
- Tiempo de referencia: algunos indican la superficie que "limpian en X minutos", que no es lo mismo que mantener el aire limpio de forma continua.
Por eso, la recomendación es simple: ignora los m² y calcula con el CADR. Si la ficha no indica el CADR, es una mala señal.
Con techos de unos 2,5 m y objetivo de alergias (5 renovaciones), multiplica los m² de la estancia por 12,5. Para un uso general (3 renovaciones), multiplícalos por 7,5. El resultado es el CADR orientativo en m³/h.
CADR, velocidad y ruido
El CADR que publican los fabricantes suele medirse a la velocidad máxima, que es también la más ruidosa. En la práctica, para dormir o trabajar lo usarás a velocidad baja o media, donde el CADR real es bastante menor.
| Velocidad | CADR real | Ruido orientativo |
|---|---|---|
| Modo noche o mínima | Una fracción pequeña del máximo | 20-30 dB(A) |
| Media | Intermedio | 35-45 dB(A) |
| Máxima | El CADR declarado | 50-60 dB(A) o más |
Por eso conviene comprar con margen: un purificador con el doble del CADR necesario te permitirá un funcionamiento silencioso sin perder eficacia. Si el fabricante publica el caudal o el ruido en cada velocidad, aprovéchalo para estimarlo.
Otros factores que afectan al rendimiento real
- Ubicación: deja espacio libre alrededor, lejos de esquinas y cortinas.
- Puertas y ventanas: con la ventana abierta entra aire sin filtrar continuamente.
- Filtro saturado: un filtro sucio reduce el caudal. Cambia el filtro según el fabricante.
- Tamaño real de la estancia: si está abierta a otra, suma los volúmenes.
Preguntas frecuentes
Depende de la estancia. Para un dormitorio de 12-15 m² con alergias, unos 150-200 m³/h es razonable; para un salón de 30 m², mejor 300-400 m³/h.
No necesariamente. El CADR habitual se refiere a partículas. Para olores y gases, fíjate en la cantidad de carbón activo o en un CADR específico de gases si el fabricante lo publica.
Multiplica los CFM por 1,7 aproximadamente. Por ejemplo, 200 CFM son unos 340 m³/h.
Porque usan distintos supuestos de renovaciones por hora y altura de techo. Compara siempre por CADR.
Como orientación, unas 4-5 renovaciones por hora en la estancia donde pasas más tiempo, normalmente el dormitorio.
Sigue aprendiendo
Con el CADR claro, pasa a cómo elegir purificador de aire y, si tu caso son alergias, mascotas o humo, a purificador para alergias, mascotas y humo. En la categoría de purificadores irán apareciendo los análisis.